La Scultura Mondiale - Hiram Powers

Hiram Powers

Hiram Powers (Woodstock, Vermont, 1805 - Firenze 1873) scultore statunitense
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Iniziò la sua carriera a Cincinnati modellando figure in cera per scene ispirate all'Inferno dantesco.

Trasferitosi a Firenze nel 1837, risentì l'influenza di Lorenzo Bartolini e assimilò la lezione neoclassica di Antonio Canova e Berthel Thorvaldsen.

Più che con le numerose commissioni ufficiali ottenne grande notorietà con la sua Schiava greca (The Greek Slave - 1843, numerose repliche): presentata all'esposizione di Londra del 1851, raffigurava una giovane donna nuda incatenata dopo la cattura da parte dei turchi e si ispirava alle coeve opere di J.-A.-D. Ingres.

Nello stesso anno diventa professore associato onorario dell’Accademia delle Belle Arti. Nel maggio del 1847 incontra per la prima volta i Browning appena stabilitisi a Firenze in una residenza in Oltrarno, vicino a numerosi studi di scultori. Fra i Browning (in particolar modo Elizabeth Barret Browning) e Hiram Powers inizierà, dal 1853, una fitta e ricca corrispondenza epistolare. Il 1856 è l’anno della “Penserosa”, mentre il 1858 vede la realizzazione di due opere, “Eve Disconsolate”

e “America”, distrutta successivamente da un incendio. Nel 1857 muore la seconda figlia, Frances Austin, di 8 anni ed il 1863 è segnato dalla morte della terza figlia, Florence Powers, di 17 anni.

Nel 1869 inizia la costruzione della Villa tra Via Dante da Castiglione e Via Farinata degli Uberti (una nuova zona residenziale compresa tra Poggio Imperiale e Via Machiavelli), con annesso uno studio adibito a esposizione. Nel progetto per l’acquisto dei lotti di terreno destinati alla costruzione, sono coinvolti anche i figli e le relative famiglie.

Nel 1859 Powers riceve due incarichi federali: la realizzazione di due statue, una di Benjamin Franklin (terminata nel 1862)

e l’altra di Thomas Jefferson (terminata nel 1863).

Hiram Powers muore il 27 Giugno del 1873 a Firenze; è attualmente sepolto, insieme alla famiglia, nel Cimitero degli Inglesi in Piazza Donatello.